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Reggae y playa son formas comunes de describir a Jamaica, la isla angloparlante más grande del Caribe y hub de intercambio en la región. Destino indiscutible para el turismo lleno de cultura, historia, buena gastronomía y un sinfín de cosas por descubrir.
Comenzamos nuestra aventura saliendo desde la ciudad de Panamá. Copa Airlines, uno de los patrocinadores de nuestro viaje, ofrece vuelos a dos de las principales ciudades de la isla: Kingston (su capital) y Montego Bay, con frecuencias de cuatro y tres vuelos a la semana, respectivamente.
El viaje dura poco más de una hora y veinte minutos, tan rápido que casi no te das cuenta cuando ya estás aterrizando, mientras tienes unas espectaculares vistas desde el aire de esta impresionante isla caribeña que te recibe deseosa de mostrarte todo lo que tiene para ofrecerle al viajero.
Al llegar, el espíritu alegre de los jamaiquinos se hace notar. Desde su peculiar «Yeah man» o su característico «Respect», la naturalidad y genuina cordialidad te hacen sentir recibido. Algo que cualquier viajero valora en su primera impresión.
Jhanna Patterson, del equipo de Adtelligent, la firma de marketing y tecnología que organizó nuestro viaje a Jamaica, nos recibió en el aeropuerto para llevarnos a nuestra primera parada en la isla: un impresionante almuerzo que tenían preparado en el Summit House, junto a un grupo de periodistas de Costa Rica, Colombia y República Dominicana. Una forma muy exquisita de comenzar a conocer el país. El propietario nos recibió y nos contó su visión, que deja ver el espíritu emprendedor muy presente en la juventud de Jamaica.
Una puerta abierta a Latinoamérica
Si bien el Caribe y la América continental de habla hispana y portuguesa comparten nexos históricos y culturales, debido a las colonizaciones británicas y francesas se trazaron algunas divisiones que, a pesar de la distancia tan corta, persisten las divisiones en bloques económicos, destacando principalmente el idioma como uno de los factores principales. A excepción de Cuba, República Dominicana o Puerto Rico, el idioma predominante en las Antillas es el inglés.
Para la agencia Adtelligent, esto último no solo no es un problema, sino que representa una oportunidad para que un país como Jamaica empiece a insertarse en un mercado con más de seiscientos millones de personas como el latinoamericano. Craig Powe, CEO de Adtelligent, logró con tan solo veintisiete años hacer de su empresa la pionera en poner a Jamaica en el foco de inversiones y negocios en una región fuera de la Comunidad del Caribe (Caricom), a través del «Keys to Latam» (Llaves a Latinoamérica).
Keys to Latam
El evento presentó a Jamaica como una marca país fuera de lo que tradicionalmente es conocido: turismo y música. Destacó la necesidad de atraer inversiones y expandirse a otros mercados en los que ya cuentan con relaciones comerciales y encontrar la posibilidad en mercados inexplorados. Jamaica no es desconocida para la mayoría de los países en el mundo. Grandes artistas de la talla de Bob Marley lograron que la isla se posicionara, sin embargo, tiene más que ofrecer.
Los embajadores de Panamá (Lasford Emilio Douglas) y República Dominicana (Angie Martínez), estuvieron presentes en el evento.
Para el Ministro de Industria, Inversiones y Comercio, Aubyn Hill, es necesario explotar el potencial comercial y aprovechar los acuerdos comerciales de libre comercio, ya que las exportaciones no llegan a igualar el porcentaje de importaciones al país. Algo que cataloga de inaceptable y poco provechoso, por lo que aplaude el ímpetu de jóvenes como Powe, quienes desde edades tempranas han entendido el poco aprovechamiento y oportunidades perdidas que deben retomarse.
Craig Powe, CEO de Adtelligent
El evento, que contó con representantes del sector privado desde el Private Sector Organization of Jamaica (PSOJ), representantes del gobierno, diplomáticos internacionales y sociedad civil en la isla, ofreció una visión detallada de las opciones para ingresar a un mercado como el latinoamericano, desde aspectos culturales hasta temas más complejos como el legal.
«Tenemos mucho en común porque ellos también son jamaicanos»,
resaltó Craig Powe
«Tenemos mucho en común porque ellos también son jamaicanos», resaltó Craig Powe durante su exposición, que mostró los vínculos históricos y costumbres que aún persisten en Panamá, Costa Rica y Colombia, muy similares a las que se ven en Jamaica. Algo que evidencia que como región tenemos más cosas en común que aquellas que nos diferencian.
Hub logístico y Comercial
Nuestro recorrido por Jamaica continuó, y nuestro itinerario aún tenía muchas cosas pendientes. El PSOJ nos llevó al Kingston Wharves Limited, una terminal multipropósito y uno de los puertos más grandes del Caribe.
Posee más de ciento sesenta mil pies cuadrados de complejo logístico, y además, nuevos depósitos se encuentran en construcción que añadirán unos trescientos mil pies cuadrados adicionales, aumentando así la capacidad de operaciones.
Water Line: un Kingston lleno de música e historia
Al principio de este artículo, reflexionamos sobre el valor cultural que Jamaica ofrece al mundo, y la música es sin duda uno de los distintivos más destacados. Downtown Kingston permite explorar esa parte impregnada de historia llena de géneros que dieron vida al ska o al reguetón en español, uno de los géneros más escuchados en el mundo, que tuvieron su génesis aquí, en esta isla del Caribe.
Algo imperdible es usar los tableros interactivos a través de una aplicación que puedes descargar y activar al colocarlos frente a los murales en la vía. Estos tableros avivan las animaciones llenas de sonidos que casi instantáneamente invitan a bailar con su ritmo pegajoso. A veces, incluso, los transeúntes pueden mostrarte cómo «mover bien el bote».
¿Alguien mencionó turismo? Jamaica es el destino ideal
De manera casi cinematográfica y literalmente hablando, nos embarcamos en un viaje en yate por las hermosas y cristalinas aguas de Ocho Ríos, al norte del país. Gracias a la espectacular atención de Doctor Bird Services, pudimos disfrutar de un paseo al estilo de las estrellas. La atención es indiscutiblemente excepcional mientras el cielo se engalana para ofrecernos vistas dignas de una revista a través de los hermosos paisajes.
Una espectacular cascada que desemboca en la playa fue nuestra parada para darnos un buen chapuzón, con una increíble sensación que producía el encuentro de agua dulce y fría con el agua caliente del mar, creando una combinación perfecta y extraordinaria que rara vez se encuentra.
No obstante, sin duda alguna, lo que más me llamó la atención en la playa fue ver a uno de los lugareños que, con su inigualable sonrisa, expresaba su gratitud por estar allí, siendo un testigo irrefutable del «good vibe» que se percibe al contacto con la naturaleza y una vida sin preocupaciones. Algo contagioso y que vale la pena llevarse a casa: la buena vibra.
Un viaje que vale más que la pena
Jamaica fue todo y más de lo que imaginé. Es un destino que no pierde su encanto y la magia parece seguir intacta. Una tierra que comparte tanto con nosotros en Latinoamérica. Mucho más que turismo, es descubrir nuestros nexos y explorar oportunidades para integrarnos más y contribuir al desarrollo de nuestro continente, uno que es rico pero que quizás no lo sabemos porque no nos lo han dicho. Jamaica lo ha comenzado a descubrir y quiere compartirlo con el resto.
