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El Departamento de Defensa de EE. UU. ha publicado una imagen tomada por un piloto de caza mientras sobrevolaba el globo chino derribado a principios de este mes.
La selfie fue tomada desde la cabina de un avión espía U-2 mientras los líderes militares seguían el progreso del globo de alta altitud sobre el territorio continental de EE. UU.
Beijing ha mantenido que el globo era un barco meteorológico desviado de su curso.
Pero Washington dice que el globo era parte de un extenso programa de recopilación de inteligencia chino.
Mientras el globo volaba sobre el territorio estadounidense, al menos dos aviones recopilaron información sobre sus características y trayectoria.
Un alto funcionario del Departamento de Estado dijo a principios de este mes que los sobrevuelos revelaron que «era capaz de realizar operaciones de recopilación de inteligencia de señales».
Los funcionarios se dieron cuenta del globo por primera vez cuando cruzó el espacio aéreo de Alaska el 28 de enero.
Los cazas pertenecientes al Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD), una operación conjunta entre EE. UU. y Canadá, identificaron el objeto extranjero, pero los militares no lo derribaron en ese momento.
Los funcionarios explicaron que no podían derribar el globo sobre tierra porque su tamaño y campo de escombros probable representaban una amenaza para los civiles en el suelo.
Un funcionario de defensa dijo a los legisladores estadounidenses a principios de este mes que el globo era tan alto como la Estatua de la Libertad y tenía «una carga útil del tamaño de un avión de pasajeros».
La imagen publicada el miércoles fue tomada el día antes de que el avión fuera derribado frente a la costa de Carolina del Sur el 4 de febrero. Al parecer, ha «alcanzado un estatus legendario» dentro del Pentágono.
Se dijo que el globo estaba flotando a 60,000 pies (18,200 m) en el aire. Los aviones espía U-2 rutinariamente vuelan a altitudes superiores a 70,000 pies, según la Fuerza Aérea.
El avión de reconocimiento y vigilancia de un solo asiento, apodado la Dama Dragón, fue anteriormente volado por la CIA. Los pilotos deben usar trajes de presión completos similares a los usados por los astronautas.
Los esfuerzos de recuperación de los restos dispersos del globo en el Océano Atlántico terminaron el viernes pasado.
Las piezas de los escombros, incluida su carga útil, han sido recuperadas y se están estudiando, dijo la subsecretaria de prensa del Pentágono, Sabrina Singh.Regenerate response
