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Por: Gamboa V., Núñez L.
La Nutría Neotropical Lontra longicaudis (Olfers, 1818) un mamífero que podemos encontrar en orillas de ríos en Panamá desde las provincias de Chiriquí hasta Darién. La nutria neotropical es una ágil nadadora ya que presentan membranas entre los dedos y una cola plana. Según la UICN esta especie presenta una población decreciente y fue clasificada como una especie casi amenazada.
“La UICN revela que en América Latina esta especie está casi amenazada debido a la gran variedad de amenazas antropogénicas como la contaminación, la minería y la pérdida de hábitat. Estas amenazas probablemente afectarán el estado de la población y el rango de distribución de esta especie y se sospecha que sufrirá una disminución del 25% en los próximos 27 años”. En algunos países de América Latina la nutria neotropical está bajo la categoría de especies amenazadas.
Lontra longicaudis (Olfers, 1818) es un mamífero de 50-130 cm de longitud y 5-12 kg. Presenta un pelaje denso y corto, ojos pequeños y redondos, bigotes gruesos, membranas entre los dedos y una cola larga y aplanada. De hábitos semiacuáticos, los machos son más pequeños que las hembras, son solitarios y diurnos. habitan en madrigueras en orillas de ríos y arroyos claros y de caudal rápido, con abundante vegetación ribereña, pero también se les ha observado en ambientes salobres o salados.
Se alimentan durante el día de crustáceos y peces principalmente, aunque pudiese alimentarse de mamíferos, aves, reptiles e insectos. Casi siempre atrapan a sus presas debajo del agua, pero salen a comer en la superficie, en los márgenes riberos, rocas o madera caída. Durante la época reproductiva se aparean en el agua, como grupo familiar presentan de uno a dos juveniles.
En Panamá se les puede observar en algunas playas del pacifico de Panamá como Playa Venao en Azuero, Puerto de Vacamonte en Panamá oeste. También en orillas de ríos en Yaviza Darien, Lago Bayano y áreas salobres como Isla San Pedro en la provincia de Chiriquí.
Referencias
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